第二天，妘斋起了个大早，胡乱收拾一番，就赶往花萼楼。她到时，花萼楼大门还没有开，小厮引她从后门进。萧糜华在屋里精心地装扮着自己，她看起来竟然有些紧张。
萧糜华一向只给客人们弹弹琴，从未跳过舞，至于原因，她虽并未多说，但齐妘斋已猜出个一二。听这里的姐姐们说，花萼楼最近来了一位天仙似的小姐，虽琴艺不精，但身姿曼妙，舞艺超群，也成了这里叫座的娘子。
原道她彬彬有礼温文尔雅，谁知有了点名气，就开始跟花魁娘子叫起板来，经常阴阳怪气的出言挑衅。萧糜华为人大方，一向不跟她计较，因此并不理她，谁知她竟然在大庭广众之下公然勾引阎显，激怒了萧糜华，势必要给她点颜色看看。今天的比试，并不是心血来潮的切磋，而是一场你死我活的较量。输的人要离开花萼楼，并且永远不能出现在云中郡。
比试规则是，两人身着同样的衣裙，装饰穿戴一概相同，就连曲子也一样。罩上面纱分别舞过，由在座观众选出较好的一位。赢的人满堂喝彩，而输的人就要当即离开。
“你怎么了？从没见你这么紧张过，连那天被我当众指出错处，都淡然处之。”齐妘斋见萧糜华皱着眉不住地看着自己的脚，她今天话很好，精神非常紧绷。
她原本也是胸有成竹，昔日不肯当众跳舞，不过是不想让阎显低看了她。她已身处泥泞，不愿再自贬身价。这次也是实在忍无可忍，并非她本意。
“原本也不太在意，怎知造化弄人，昨天晚上摸黑到干娘房中取松香，被台阶绊住，崴伤了脚，看来我是要离开这里了。”萧糜华苦笑道，心中不断浮现出那个俊美的面容，心中满是不舍与不甘。她对着镜子，慢条斯理地梳着发尾，眼神有些空洞。
齐妘斋不相信道：“你大可放宽心，输了又何妨，你是楼主的义女，她怎么会让你离开。”
“那日斗气，非要立下字据，白字黑字写得清清楚楚的，怎可抵赖。”她语气悲凉，仿佛已注定要走。她到这里已经九年了，这里的一切都让她难以割舍，悲从中来，眼泪在眼眶里越溢越多。
“你还可以跳舞吗？”齐妘斋掀开萧糜华的裙摆，只见她脚踝肿得高高的，只怕已难以行走，更别说跳舞了。
“能跳，只是不大利索。”萧糜华摇摇头道，语气中透漏出坚定，不管怎样，她都会迎战，这是毋庸置疑的。
她知道萧糜华不会退缩更不会认输，可若执意要比，伤势这样重一定难以取胜。脸又被罩住了，即使在场各位想留下她，也难以辨认。她当下做出一个决定：“我不会让你走的！我替你跟她比！”
“你？”萧糜华有些错愕，楞在那里。她一早就知道齐妘斋不是一般人，对于她的才华，她并不怀疑，只是她生性纯良，从一开始就没想要找人顶替作假，觉得有些不可思议。
见她犹豫，齐妘斋道：“怎么？你不相信我？”
“不不不！这倒不是！只是第一次跳舞就欺骗大家，我实在过意不去。”萧糜华摆手解释道。
“时间不多了，我都肯为你冒险了，你还在犹豫什么？等你伤好了，有的是时间和机会给他们跳舞。”齐妘斋劝道。幸好齐石槐他们不喜欢逛花萼楼，若时运不济，被他们撞个正着，就不好了，齐妘斋有些后怕。
萧糜华一听，也觉得有道理，眼下只有这个办法能让她继续留下来，只能一试，“对不住，又要麻烦你了。”她不好意思地说。
“小意思，只要你以后多带我去吃点儿好吃的就行了。”齐妘斋笑道。
几个月不曾穿女装，她都忘了穿法，以前穿时也不觉得穿戴这么麻烦，竟然全程都是萧糜华帮她穿上的，她有些不好意思，道：“出门在外我都穿男装，都已经忘了这些华丽的衣裙要怎么穿。”萧糜华朝她笑着微微点点头，表示理解。
镜中她不再满脸黢黑，略施粉黛后的脸光滑精致。萧糜华从镜中细细看她，不禁呆住了。她皮肤白皙，气韵出众，就像云间雾绕中的高山杜鹃。冷若冰霜又摄人心魄，她若想颠倒众生只在眉目之间，并不需要多余的东西加持，只是生性在云间，无心坠凡尘。
萧糜华郑重其事地从锦盒里取出华胜为她戴上，这是她生母的东西，愿她旗开得胜。她穿上碧罗裙显得贴切至极，不知是这华群点缀了她，还是她装饰了衣裙。行走间，长长的裙摆在风中摇曳，在空中侵染出朵朵湛蓝。
他们在帘幕后做着最后的准备，帘外人声鼎沸，花萼楼两位当家花旦竞技，谁会错过这么精彩的节目。